隣の家の香田湊は、俺・有馬航平の幼馴染みだ。
毎朝、ベランダの窓から入ってきて俺を起こしてくれるが、
俺は湊を女性としては見ていないし、湊も俺のことを男性としては認識していないだろう。
俺たちの関係は、あくまでも幼馴染みであり、それ以上でもそれ以下でもなかったのだが――。
今朝、いつものように二人で駅へ歩いていた時の事だった。
「えっちって……気持ちいいのかな？」
かつて、湊とこのような話題になったことはない。
さんざん返答に迷ったあげく……
「そんなに気になるなら……俺としてみる？」
なんて言ってみるも、恥ずかしさで顔が熱くなった。
突っ込まれたり、無視されるかと心配していると、湊はこう言った。
「航平となら……いいかな」
――……それから今まで、俺はその言葉の真意を考えていた。
単なる冗談だろうか。
あるいは、俺をからかっているのだろうか。
もやもやしつつ俺はベッドに入った。
そして、眠りにつこうとしたその時、ベランダの窓が開く音がした。
「しよう……えっち」